Falcons Fazem Comeback no Deserto e Conquistam Vitórias Consecutivas ao Baterem os Cardinals por 26-19

Glendale, Arizona – Em um confronto duríssimo pela Semana 16 no State Farm Stadium, os Atlanta Falcons superaram um déficit inicial de 13-3 e um Arizona Cardinals insistente para garantir uma vitória por 26-19 neste domingo, 21 de dezembro de 2025, marcando a segunda vitória consecutiva e melhorando o recorde para 6-9 na NFC South. Para a torcida dos Falcons, que acompanhou de longe com esperanças de ver o time ganhar ímpeto no fim de uma temporada desafiadora, essa conquista fora de casa foi uma prova de resiliência: Bijan Robinson brilhou com 168 jardas totais e um touchdown, Kirk Cousins entregou pontuações chave, e a defesa selou o jogo com uma interceptação nos minutos finais contra um Cardinals atolado em uma sequência de sete derrotas. Apesar de eliminados dos playoffs, Atlanta superou os donos da casa por 23-6 após o primeiro quarto, capitalizando em erros adversários e mostrando garra que pode levar para o próximo ano.

O primeiro quarto viu os Cardinals saírem na frente, explorando vacilos iniciais dos Falcons. Aos 14:46, o kicker de Arizona, Chad Ryland, acertou um field goal de 50 jardas após uma campanha curta, colocando os Cardinals na frente por 3-0. O ataque atlanta travou na posse inicial, e Arizona atacou novamente no meio do quarto: o quarterback Jacoby Brissett conectou um passe de 32 jardas para touchdown com Michael Wilson – uma recepção acrobática onde a bola quicou entre defensores e parou entre as pernas de Wilson na end zone –, seguido do ponto extra de Ryland, ampliando para 10-0. Atlanta respondeu no final, com Zane Gonzalez chutando um field goal de 49 jardas aos 5:26 após uma campanha de 11 jogadas e 34 jardas com corridas de Robinson e Tyler Allgeier, reduzindo para 10-3. A torcida segurou a respiração, mas a defesa não conteve Brissett no início, deixando Atlanta correndo atrás.

No segundo quarto, virou uma troca de pontos, com os Falcons empatando o jogo. Arizona esticou a vantagem por volta dos 13:27 com um field goal de 51 jardas de Ryland, fazendo 13-3 após uma campanha de 8 jogadas e 42 jardas. Mas o ataque atlanta acordou: aos 11:56, Cousins encontrou Robinson em um passe de 13 jardas para touchdown no flat, com o chute de Gonzalez aproximando para 13-10 em uma campanha destacada por recepções de Robinson e ganhos terrestres de Allgeier. Os Cardinals responderam com um field goal de 25 jardas de Ryland aos 6:54 após uma marcha de 13 jogadas e 59 jardas, subindo para 16-10. Sem se abater, os Falcons montaram uma campanha de 14 jogadas e 60 jardas, culminando em um passe de 5 jardas de Cousins para touchdown com Kyle Pitts aos 4:37 – uma recepção pulando no trânsito –, mas Calais Campbell bloqueou o ponto extra de Gonzalez, empatando em 16-16. Ryland errou um chute de 50 jardas no fim do tempo, e o intervalo terminou igual, com os fãs dos Falcons vibrando com o espírito de comeback e o domínio dual de Robinson.

O terceiro quarto foi da defesa e dos special teams de Atlanta, que mantiveram Arizona sem pontos. Os Falcons adicionaram aos 7:35 com um field goal de 40 jardas de Gonzalez após uma campanha de 13 jogadas e 44 jardas impulsionada por corridas de Robinson e passes curtos de Cousins, assumindo a liderança por 19-16. Arizona avançou até a linha de 26 jardas atlanta, mas Ryland mandou um field goal de 44 jardas para fora, errando a chance de empatar. Sem touchdowns, mas os Birds controlaram o ritmo, limitando Brissett a ganhos curtos e forçando punts, enquanto Robinson continuava a moer jardas. A torcida sentiu a virada – Atlanta ditava o jogo em território inimigo.

O quarto quarto trouxe o desfecho com drama e heroísmo. Logo no início, por volta dos 6:14, Cousins finalizou uma campanha de 12 jogadas e 66 jardas com uma infiltração de 1 jarda para touchdown, seguido do ponto extra de Gonzalez, explodindo a vantagem para 26-16. Arizona recuperou um fumble de Cousins no meio-campo, mas só conseguiu um field goal de 34 jardas de Ryland aos 2:43 após um esforço de 10 jogadas e 37 jardas, aproximando para 26-19 com 4:37 restantes. Os Cardinals pegaram a bola de volta e foram para a quarta descida na própria linha de 40 com 2:05 no relógio, mas a defesa atlanta parou a corrida curta, virando em downs. Então, o golpe final: com 1:30 sobrando, o chamado da practice squad C.J. Henderson fez uma interceptação mergulhando no passe profundo de Brissett, selando a vitória enquanto os Falcons ajoelharam para zerar o relógio. Sem mais pontos, mas a resistência final fez a nação Falcons virtual explodir.

Apesar do buraco inicial, destaques abundaram para Atlanta: Bijan Robinson entrou para a elite com mais de 2.000 jardas de scrimmage na temporada, Kyle Pitts pegou um touchdown crucial, e Kirk Cousins somou três touchdowns (dois passes, um corrida) enquanto gerenciava o jogo com eficiência. A defesa, com as heroicas de Henderson e paradas oportunas, limitou Arizona a apenas 19 pontos apesar de lesões nos Cardinals. Zane Gonzalez foi perfeito nos field goals (3/3), trazendo confiabilidade. Para a nação Falcons, essa vitória no deserto – a terceira em cinco jogos – é um bloco de construção, mesmo em um ano duro: rise up, Atlanta, o futuro parece mais brilhante!